今から10年半前の2002年初頭、僕はまだ大学4年生でした。ちょうど入社予定の会社で内定者アルバイトをしていた時で、初めての仕事にワクワクしていました。「佐田、ついてこい」と当時の採用コンサルティンググループ・マネージャーのF氏に連れられ向かった先が、クライアントの新卒採用のセミナー。そのセミナーの企画・運営を任されていたので、僕は採用アシスタントとして、会場設営・受付・その他もろもろ雑多な業務を行いました。入社後もそのまま支援が続いていきますが、当時は大学生。全てが初めてで緊張しました。席に置くパンフレットの向きを何度も調整したり、どこまで何をやればという判断軸がわからず、右往左往していたのをよく覚えています。その後は途中から個人としても担当し、資本体制や社長が変わった後もお手伝いさせて頂く縁がございましたので、印象深い企業の1社です。
その企業が現在の「極楽湯」。スーパー銭湯「極楽湯」を直営＆FCで運営する会社で、当時は「自然堂（じねんどう）」という社名でした。社長も体制も今とは異なり、自然堂にとっても初の新卒採用ということで、一期生獲得のために社長が熱くトップセミナーを開催していたのを覚えています。2002年秋に店頭公開（現：ジャスダック）したので、上場に向けての若い仲間集め（新卒採用）には、さぞ想いがこもっていたに違いありません。
◎2002年当時の社長
喜多尾 将秋（きたお まさあき）さん
株式会社自然堂 代表取締役社長
※現在の社名が極楽湯で、屋号ブランドと社名を同じに変えており、既に会長は辞任されています。
・「ほっかほっか亭）」という現在のほっともっと（Hotto Motto）を関西ではじめて展開し、独自資本によりチェーン化した方。
・1985年、ビデオ・ＣＤレンタルチェーンの「TSUTAYA」を全国展開している CCC（カルチュア・コンビニエンス・クラブ株式会社）の創業メンバーで元代表取締役専務。
僕は先程久し振りに「極楽湯」に行きました。福島駅にある店舗です。FC店か直営店かはわかりませんが、社員の方が夜遅くまでお仕事をされていました。いろいろ思うところもあり、湯船で何だか感慨深くなってしまいましたが、採用という仕事で関わっていた企業が今も存続し、様々な展開をしているのは嬉しいものです。がんばって欲しい！！たまにまた湯船につかりに、ユーザーとして行きます（＾o＾）／
